С точки зрения пользователя, интерфейс имеет следующие необходимые функции:
Необходимо отметить особенности работы картографического интерфейса.
Специфической особенностью картографического интерфейса является совмещение различных данных в виде многослойного изображения в поле карты. Это означает, что различные виды данных (представленные в графическом растровом формате), имеющие одинаковую географическую и временную привязку, совмещаются на странице в виде слоев на одном изображении. При этом нижний слой обычно является базовым и занимает собой все поле изображения (например, спутниковый снимок или карта растительности), а прочие данные имеют прозрачный фон и накладываются на базовый слой, не экранируя его полностью (например, карты “горячих точек”, гарей, топографические слои, и т.д.). При этом включение или выключение отдельных слоев осуществляется с помощью элементов управления страницей, что позволяет настраивать отображение данных в соответствии с потребностями пользователя.
Другой особенностью интерфейса является возможность быстрого и произвольного выбора территории с любым масштабом отображения. Изображения формируются из данных того узла, территории которого принадлежат запрашиваемые данные.
Картографический интерфейс имеет динамическое содержание, то есть позволяет выбирать отображаемые данные и/или изменять режим их отображения в соответствии с запросами пользователя. Для управления выбором и отображением данных на страницах имеются управляющие элементы – кнопки, переключатели, ссылки и т.д. Использование этих элементов позволяет выбирать для просмотра и подгружать различные данные (относящиеся к разному времени, имеющие разное разрешение и т.п.), а также изменять режим отображения данных в рамках одной страницы.
Все данные зондирования Земли хранятся с указанием времени по Гринвичу. В связи с этим в интерфейсах указывается время так же по Гринвичу. В описании сцены принят международный формат, т.е. год, месяц, день. В частности сцена “2012-07-08 00:39:12 LANDSAT 7 (USGS) – означает, что она была снята 8 июля (а не 7 августа).